FEMMES DE LA BIBLE ANCIEN TESTAMENT

LA VEUVE DE SAREPTA

1 Rois 17- 8/16 : »Alors la parole de l’Eternel lui fut adressée en ces mots : Lève-toi, va à Sarepta qui apppartient à Sidon et demeure-là. Voici J’y ai ordonné à  une veuve de te nourrir. Il se leva et il alla à Sarepta. Comme il arrivait à l’entrée de la ville, voici il y avait  une femme veuve qui ramassait du bois. Il l’appela et dit : Va me chercher je te prie un peu d’eau dans un vase afin que je boive. Et elle alla en chercher. Il l’appela de nouveau et dit : Apporte-moi je te prie, un morceau de pain dans ta main. Et elle répondit : L’Eternel, ton Dieu est vivant je n’ai rien de cuit, je n’ai qu’une poignée de farine dans un pot et un peu d’huile dans une cruche. Et voici, je ramasse deux morceaux de bois, puis je rentrerai et je préparerai cela pour moi et pour mon fils, nous mangerons, après quoi nous mourrons. Elie lui dit : Ne crains point, rentre, fais comme tu as dit : Seulement prépare-moi d’abord avec cela un petit gâteau, et tu me l’apporteras ; tu en feras ensuite pour toi et pour ton fils. Car ainsi parle l’Eternel, le Dieu d’Israël : la farine qui est dans le pot ne manqueras point et l’huile qui est dans la cruche ne diminuera point, jusqu’au jour où l’Eternel fera tomber de la pluie sur la face du sol. Elle alla et elle fit selon la parole d’Elie. Et pendant longtemps elle eut de quoi manger elle et sa famille, aussi bien qu’Elie. La farine qui était dans le pot ne manqua point, et l’huile qui était dans la cruche ne diminua point, selon la parole que l’Eternel avait prononcée par Elie. »

La veuve de Sarepta n’était pas juive, mais phénicienne. Elle ignorait totalement l’identité de l’étranger : Elie un prophète qui avait eu le toupet d’informer le roi Achab de ce que Dieu retenait la pluie pour punir l’idolâtrie d’Israël. La veuve de Sarepta se sentait tout à fait seule ; elle ne savait pas que Dieu gardait un œil sur elle. Peu importe pour quelle raison elle crut Elie et agit en conséquence, lui remettant tout ce qu’elle avait au monde. Chaque fois qu’elle plongea sa main dans la farine, chaque fois qu’elle inclina la cruche pur verser de l’huile, la veuve vit et revit un autre miracle se produire ; un autre signe de la faveur et de la providence permanente de Dieu. Comme Elie l’avait promis, les provisions se renouvelèrent ; jour après jour, mois et après mois, la farine et l’huile ne manquèrent jamais, jusqu’à ce qu’enfin les pluies viennent reverdir la terre.

Voilà comment Dieu ouvrit une parenthèse de grâce, au cœur d’une temps de jugement, pour montrer sa pitié et sa puissance au milieu de la faiblesse et du besoin. La foi de la veuve les a sauvé, elle et son fils, mais elle a aussi réellement fourni un refuge à Elie – qui était en droit de se demander pourquoi Dieu avait choisi une protection si fragile : une femme indigente vivant sur le territoire de sa pire ennemie : Jézabel. La veuve de Sarepta vivait dans une société phénicienne barbare et sans scrupules, qui traitait les veuves comme des citoyennes de seconde classe. Quand Elie vient lui demander du pain, il était apparemment évident qu’il lui demandait de renoncer au dernier repas qu’elle préparait pour elle-même et son fils. En réalité, il lui fournissait des provisions qui dureraient jusqu’à la fin de la famine.Cette histoire,  nous parle des Ressources Infinies du Seigneur. Mais que serait-il arrivé si Elie avait dit :- « Je ne demanderai rien à cette femme » ?Il serait mort. Que serait-il arrivé si la femme avait dit :- « je ne peux rien donner à cet homme » ? Elle serait morte. Elie fut obéissant en demandant, et la veuve fut obéissante en lui donnant ce qu'il demandait. Ainsi le Seigneur eut un terrain favorable pour faire un miracle.

Etant donné qu’une femme avait rarement la possibilité de pourvoir financièrement à ses besoins, elle dépendait de ses enfants si elle en avait et de son entourage ou de la communauté si elle n’en avait pas. La Bible dit que Dieu lui-même a un amour particulier pour les femmes qui ont perdu leurs maris, et qu’il prend spécialement soin d’elles – Psaume 146-9 : »L’Eternel protège les étrangers, Il soutient l’orphelin et la veuve. » Dans le Nouveau Testament, l’Apôtre Paul a donné des instructions aux veuves, leur disant que si elles étaient jeunes elles devaient se remarier. L’Eglise n’avait la charge d’une veuve que si elle était âgée de plus de soixante ans et n’avait aucune famille qui puisse prendre soin d’elle- 1 Timothée 5-3/16 : »..Si quelque fidèle, homme ou femme a des veuves qu’il les assiste et que l’Eglise n’en soit point chargée, afin qu’elle puisse assister celles qui sont véritablement veuves ».

L’Eglise d’aujourd’hui est également responsable des veuves dans leurs communautés. La société accorde un minimum vital à une veuve ; seulement ses besoins vont bien au-delà de cet apport mais les croyants peuvent témoigner de l’affection en leur fournissant un appui émotionnel ou l’aider de manière plus pratique par le moyen de repas ou de travaux ménagers.. Toutes ces manifestations  d’amitié sont appréciées et témoignent de l’Amour de Dieu dans les cœurs usés, fatigués par les évènements de la vie. Une visite, un sourire, un coup de téléphone est pour la personne seule et de surcroît veuve est une bouffée d’oxygène dans ce monde asphyxié par l’égoïsme !

« La femme dit à Elie : Maintenant je reconnais que tu es un homme de Dieu, et que la parole de l’Eternel dans ta bouche est vérité » 1 Rois 17-24

Déborah